안규백 장관 북한 핵무기 보유수량 언급으로 논란 일자 민간 평가로 진화

20일 국회 국방위원회 전체회의에서 안규백 국방부 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 '북한이 57개의 핵무기를 보유하고 있다'고 언급한 것과 관련하여, 우리 정부가 북한 핵무기 보유수를 보통 80~120개 정도로 보고 있지만 정확한 수치를 말하기는 제한적이라고 언급했습니다.

안 장관의 발언 이후 북한이 실제로 핵을 보유하고 있다는 것이 인정된 것 아니냐는 논란이 일자 그는 "제가 말씀드린 것은 국내 민간 연구기관에서 평가한 내용입니다"라고 해명하였습니다. 그러나 김병주 더불어민주당 의원은 '북한의 핵 보유를 우리가 인정할 수 없다'고 주장하며 이러한 논의 자체를 조심스럽게 다뤄야 한다는 의견을 표명했습니다.

안 장관은 정부 입장이 북한을 핵보유국으로 인정하지 않겠다는 것을 재확인하면서 북한의 핵무기 개발에는 우리 정부가 동참하지 않을 것이며, 대신 미국의 전술핵 배치도 받아들이지 않고 미국과의 핵우산 협력을 강화할 방침이라고 강조하였습니다.

한편 안 장관의 발언 이후 북한이 실제로 몇 개의 핵무기를 보유하고 있는지에 대한 구체적인 논의는 한미 연합 비밀로 공개되지 않는 것으로 알려졌습니다. 정부 관계자는 '북한의 핵능력에 관한 세부 사항은 한미 양국의 기밀'이라며 이에 대해 논평하는 것은 적절치 않다고 말했습니다.